La burocracia es una máquina gigantesca manejada por pigmeos.
Honoré de Balzac
¿Qué es la burocracia?
La burocracia es un sistema organizativo que se encarga de administrar y gestionar determinados asuntos, siguiendo un conjunto de reglas y procedimientos específicos. Como tal, es un concepto relativo a la preeminencia desproporcionada del aparato administrativo en el conjunto de la vida pública o de las empresas privadas, que afecta a la vida de los ciudadanos.
Etimológicamente, la palabra se compone de la voz francesa bureau, que significa ‘oficina’, ‘escritorio’, y el sufijio -cracia, que viene del griego -κρατία (kratía), y que podemos traducir como ‘gobierno’, ‘dominio’ o ‘poder’. En este sentido, vendría a significar ‘poder del escritorio’, de allí que desde su origen tenga un valor peyorativo.
El término es muy utilizado especialmente en el área de administración, más específicamente en administración pública, para referirse al conjunto de técnicas y metodologías que sirven para aprehender y racionalizar la realidad exterior, y para poder controlarla desde el poder central de una manera estandarizada y uniforme.
La burocracia puede ser tanto pública -cuando es inherente a organismos del Estado, como lo son los hospitales, los tribunales, las escuelas o el ejército-, como privada, cuando se refiere a todo el sistema administrativo de grandes empresas o consorcios. En este sentido, la burocracia pública también es conocida como administración pública, mientras que la burocracia privada se conoce con el nombre de burocracia corporativa.
Por otro lado, en un sentido peyorativo, la palabra hace alusión la influencia excesiva que puede llegar a ejercer los funcionarios en los asuntos públicos y, como contrapartida, en la vida privada de quienes se ven afectados por el sistema. Por ello, se denomina también “burocracia” al sistema caracterizado por una gestión ineficiente, plagada de obstáculos (papeleos, rigidez, formalidades innecesarias, etc.), que dificulta la realización de un trámite, la emisión de un documento o el flujo de un proceso, entre otras cosas. Ese sistema se apoya en dos nociones básicas, jerarquía y orden, que, como ya mostró Kafka en varios de sus textos, son los pilares alrededor de los cuales la banda mecánica de la burocracia gira eternamente, ciega y sin sentido.
Este proyecto es en el que estoy trabajando hace varios años porque siento que esta situación limita y deja a las personas en una situación de desventaja y vulnerables frente a toda la maquinaria de la burocracia, muchas veces la vida queda en espera de que algún trámite llegue a su fin, también las personas que se encuentran tras el mostrador ejercen un poder frente a los que necesitan realizar el trámite.